حقوق کیفری به مجموعهای از قوانین و اصولی اشاره دارد که رفتارهای مجرمانه را تعریف کرده و برای آنها مجازات تعیین میکند. این حوزه از حقوق شامل تعیین جرایم، فرآیندهای رسیدگی به آنها و مجازاتهای مربوطه است. هدف حقوق کیفری حفظ نظم و امنیت اجتماعی و پیشگیری از وقوع جرم است. همچنین، این حقوق شامل حقوق متهمان و شفافیت در فرآیندهای قضایی میشود تا عدالت تامین گردد. در بسیاری از کشورها، حقوق کیفری به دو دسته کلی جرایم عمومی و جرایم خصوصی تقسیم میشود. چالشهای مهم در این حوزه شامل حقوق بشر و تاثیرات اجتماعی مجازاتها است.